L’origine du mot « plastique » – du grec « plastikós », qui signifie adéquat au moulage – définit sa principal caractéristique qui est la flexibilité.

Ces plastiques sont recyclables et leurs symboles respectifs d’identité sont :

1)PET = Polyéthylène Terephtalate
2)PEHD = Polyéthylène Haute Densité
3)PVC = Chlore Polyvinyle
4)PEBD = Polyéthylène de Basse Densité
5)PP = Polypropylène
6)OS = Polystyrène
7)Autres = plastiques spéciaux et d’engineering